Reconocer, sin más, el potencial del portafolio como un instrumento de innovación educativa, pasando por alto sus inconvenientes, constituiría un flaco favor a su expansión y a su correcto desarrollo. Se hace necesario, por tanto, tener también en cuenta sus posibles puntos débiles, algo que, además puede ayudarnos a sopesar los supuestos beneficios didácticos que con cierta frecuencia se predican de su utilización.
Ventajas e inconvenientes potenciales del portafolio:
Ventajas:
- Ofrece amplia información sobre el proceso de aprendizaje y los logros del alumno a lo largo del tiempo.
- Fomenta la autonomía, al permitir, en la medida de lo posible, que el estudiante decida aquellos aspectos en los que personalmente desea profundizar.
- El estudiante tiene la oportunidad de presentar evidencias sobre sus logros con relación a la diversidad de aprendizajes que ha interiorizado, los problemas que ha experimentado y las estrategias que ha utilizado en la ejecución de las tareas.
- Tiene un gran componente motivador y de estímulo para los estudiantes de un trabajo continuado donde se pueden ir comprobando con cierta rapidez la relación entre el esfuerzo realizado y los resultados conseguidos.
- La construcción del portafolio es una tarea abierta (ill-defined) y compleja. Supone, por tanto, la implicación cooperativa del profesor y los estudiantes en su desarrollo.
- Si se realiza en varias asignaturas, puede favorecer el intercambio de puntos de vista y la cooperación entre varios profesores.
- Proporciona al profesor la oportunidad de evaluar de forma formativa y sumativa el aprendizaje del alumno.
- El estudiante puede contar desde el principio con los criterios con los que será evaluado su trabajo, lo cual garantiza, sobre el papel, una evaluación honrada.
- El portafolio es un producto personalizado, y, por tanto, puede reflejar con cierta fidelidad la forma en que cada estudiante aborda su propio proceso de aprendizaje.
- Es un instrumento que puede ayudar a que los alumnos reflexionen sobre sus procesos de aprendizaje a lo largo de periodos extensos de tiempo.
Inconvenientes:
- No se dispone de un volumen suficiente de investigación empírica sobre su eficacia.
- Los alumnos pueden sentir confusión y cierta falta de claridad sobre los objetivos a conseguir.
- El estudiante puede carecer de las habilidades necesarias para realizar la recopilación y la selección de las evidencias pertinentes.
- Implica un alto nivel de autodisciplina y de responsabilidad que no todos los estudiantes están, en principio, dispuestos a asumir. Como consecuencia, algunos de ellos pueden adoptar una actitud puramente formalista, o incluso resistirse a realizarlo, cuando su elaboración no representa un alto porcentaje en la nota final.
- Al tratarse de una tarea compleja y abierta (ill-defined), puede dar lugar a que no se entienda el concepto en toda su profundidad. Ello puede producir cierta inseguridad entre los estudiantes, e incluso entre el mismo profesorado.
- La utilización del portafolio significa un cambio de estilo de enseñanza no siempre fácil de asumir por los docentes. Posibles causas: confianza en metodologías más tradicionales, ratio de alumnos por aula, edad, etc.
- En cuanto método de evaluación “auténtico”, presenta ciertos problemas: el coste en tiempo y en el número de personas que pueden ser evaluadas simultáneamente; la complejidad y el carácter abierto de la tarea puede dificultar el poder obtener una muestra adecuada de la expresión de las habilidades a evaluar; el efecto del contexto puede dar lugar a que la evaluación sea excesivamente subjetiva y tangencial.
- El estudiante puede mostrar indiferencia o resistirse a los criterios que se le presentan.
- Suele darse cierta falta de fiabilidad en la aplicación de los criterios de evaluación. Asimismo, la evaluación de un documento muy personal puede constituir una tarea difícil de asumir en clases muy numerosas.
- Si no seleccionan bien los aspectos claves o no se establecen los mecanismos de control adecuados, la misma complejidad de la tarea puede conducir al alumno a un empleo de tiempo excesivo en la realización del portafolio, en detrimento del que debería dedicar a otras materias.
